Némelyek a mellúszás elődjének tekintették a Dél-Amerikából származtatott oldalúszást, amelyet az ottani őslakosság használt : A karokat felváltva használták, a víz alatt derékig húzták. Ennek a mozgásnak köszönhetően hol jobbra, hol balra fordult el a testük. A fejet kiemelték a vízből.

Oldalúszásnak Szegeden azt emlegették, amikor beszélgető párban úsztak le a Tiszán…
Ez nagyjából egy féloldalas békaúszásnak (mellúszásnak) felel meg. Az eggyik kéz meg láb oldalt, a másik meg lefelé húz meg rúg… Hosszabb távon oldalt is váltanak… (Bálint Sándor Szegedi szótárában – szögedi népünk gazdag tájszótárában e fogalom nem szerepöl.)

A Oldalúszás bejegyzés először Ússzunk !-én jelent meg.